华约和北约分别是冷战时期成立的两大对立的政治军事集团，是第二次世界大战后，以苏联为首的社会主义阵营和以美国为首的西方资本主义阵营对峙状态的冷战产物。
1955年，欧洲社会主义阵营国家签署了《华沙公约》，成员国包括阿尔巴尼亚、保加利亚、匈牙利、民主德国、波兰、罗马尼亚、苏联、捷克斯洛伐克。还有三个观察员成员国，分别是越南、老挝、蒙古。东欧社会主义国家除南斯拉夫以外，全部加入华约组织。
上个世纪九十年代，一场华约与北约的对决以苏联解体而落幕。1991年7月1日，华沙条约组织正式解散。
2017年6月6日，黑山正式成为北约第29个成员国。其他28个分别是：美国、英国、法国、德国、意大利、西班牙、荷兰、比利时、丹麦、加拿大、卢森堡、挪威、葡萄牙、土耳其、希腊、波兰、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、克罗地亚、阿尔巴尼亚、冰岛、黑山。其中有波兰、匈牙利、保加利亚、阿尔巴尼亚、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、爱沙尼亚、立陶宛、拉脱维亚9个国家加入北约。