曾几何时，委内瑞拉一度成为经济强国，按照2014年官方汇率，委内瑞拉的人均GDP达到1.6万美元，国民收入已步入发达国家的行列。现在，委内瑞拉正身处债务泥潭之中，对外贬值，对内通胀，委内瑞拉民众正面临着大规模饥饿之中。
委内瑞拉的高福利政策十分全面，曾一度给予年轻人结婚免费的住房，从幼儿园到大学的教育全部免费，实行全民免费医疗，低收入家庭由政府免费提供食品和生活必需品，被中国媒体称为“人间天堂”。
但是现在委内瑞拉超80%的人每天只吃一顿饭，经济危机已经到了非常严重的地步。且继续持续着，首都加拉加斯的超市也只销售基本必须品，而且十分依赖食物进口，但又没有太多钱进口，造成食物严重短缺，大多数超市货架空空如也。
委内瑞拉探明的石油储量是2900亿桶左右。超过沙特。于是委内瑞拉开启了懒惰模式。反正石油有的是。依靠着石油红利，委内瑞拉的人均年收入曾达到15000美元，秒杀绝大多数发展中国家。正像绝大多数懒汉的思维模式一样，反正树上会结果子，山坡上到处是兔子，河里大把鱼虾，那还种什么地？有石油足矣。于是乎我们看到了委内瑞拉境内，能生产食品、药品、日用品（包括卫生巾、避孕用品、洗护用品）的企业聊聊可数，而超市里卖的七成以上从国外进口。一旦石油从130美元一桶暴跌到25美元一桶（2015年）的时候，国家外汇收入锐减，导致了超市内的物品被迅速抢购之后长期无钱补货，民众连日常必须的物品都无法得到满足，物价随之飞涨。