目前的中型战术运输机普遍采用涡桨发动机，如C-130和我国的运-9，这主要是因为螺旋桨滑留能够提高机翼升力，实现较好的短距起降能力，而这个能力对战术运输机来说极为重要。
在现代大型战略运输机的设计上，涡扇动力已经成为主流，主流代表机型有安-124、C-5、运-20、C-17等。这些运输机通过采用大涵道比涡扇发动机，在航程和航速上取得了较好的性能。
螺旋桨式发动机有着油耗较少、技术可靠、性能可靠等优点，比如说在冷战的时候，当时前苏联一直想研发一款大型的战略轰炸机能够飞越北冰洋直接轰炸美国。但是却在发动机这个问题上遇到了障碍，一般无奈之下，俄罗斯人只能够拿着螺旋桨式发动机安装在图95的身上，这样，俄罗斯人的轰炸机能够飞越北冰洋轰炸美国，航程才堪堪可以达到。但是这一款战略轰炸机也有着自己的缺点，比如说航速太慢。噪声太大，后来前苏联人实在是看不下去了，又自己研发的一款战略轰炸机，这就是“白天鹅”图160。
这款战略轰炸机用的是喷气式发动机，相比较于他的前一任来说，它的航速更快。它的航速是重型战略轰炸机里面最快的，而且它的运载能力也更强。但是它的研发技术要求太高，以至于苏联解体后，俄罗斯人没办法单方面地生产出一架图160，直到最近才刚刚完成。