近十年来,中俄之间最引人注目的军购贸易,恐怕就要算24架苏-35战机了。没错,这是自我国停止购买俄罗斯苏-30战机之后,在一次大规模采购俄系战机,并且是在我国歼-10C、歼-16、歼-20大批先进战机服役背景下。在我国大批先进战机服役的今天,苏-35的到来似乎有些多余。
事实上,还真是如此。这批苏-35战机既不能形成足够的数量优势,也不能很好的融入我国的作战体系,只能以独行侠的姿态执行有限的任务。那么。我国为什么会购买这批战机呢?很多人认为,我国这批军购的目的根本不是这批战机,而是该战机上的117S发动机。
事实上,117S发动机在很多人看来是我国歼-20战机短时间内唯一可以获得矢量发动机。由于发动机推力和缺少矢量喷管的原因,歼-20的机动能力长期被认为和F-22、苏-57相去甚远。于是,很多人认为,我国是想通过苏-35的引进,为歼-20战机配备一款大推力的矢量发动机。
从各种迹象来看,我国在很长一段时间内肯定是有这种想法的。当然,俄罗斯也知道。估计这也是该项目的谈判被拖了长达8年之久的原因。俄罗斯也清楚了认识了现实:以后再卖给中国战机已经不可能了,那就在发动机上狠狠的赚一把!所以,在117S发动机的引进上,中俄之间的谈判始终没有进展。
正当美国准备大赚一笔的时候,中国的态度却180度大转变。近日,美国防务新闻网站报道:2017年中国突然对引进117S发动机的兴趣,停止了和俄罗斯方面的接触和谈判。中国态度的转变让俄罗斯措手不及,毕竟此时中俄两国的战机合同已经签署,发动机的谈判也推进到了实质性阶段,中国怎么就突然对这款战机失去兴趣了呢?
要回答这个问题,还要从国内技术的进步找原因。2017年,我国涡扇-10B发动机的研制工作取得了重大突破。这款推力和117S相当的发动机在可靠性和使用寿命上得到了显著提高,已经具备了装机条件。至于所谓矢量喷管,对中国来说并没有太多难度,只要需要加装起来问题不大。
在涡扇-10B发动机各项性能基本和117S相当的情况下,中国停止对这款发动机引进的谈判也是理所当然的事情。可怜的117S发动机,还在坐等涨价,就被涡扇-10B截了胡!