原标题:为让中国消费者买更多农产品,美农户正努力做这些
每到10月,美国伊利诺伊州东北部的斯图尔特农场便进入与农忙不同的另一种繁忙景象。运输公司的卡车将干燥后储存于谷仓的玉米和大豆运到附近的集装箱堆场和驳船码头。谷物在那里装箱和装船后将出口海外。
农业人口在美国总人口中的占比不到1.8%,但他们不仅养活了美国3亿多人口,还出口了占全球出口总量一半的粮食。据统计,中国是美国农产品的第二大进口国,15%的美国出口农产品输往中国。其中,中国是美国大豆的最大进口国,进口量占美国出口量的62%;中国还是美国棉花的第二大市场,进口量占美国出口量的14%。
农业“双向桥梁”沟通了中美两国:巨大的中国市场给美国农业生产提供了保障;优质的美国农产品则满足了日益富裕的中国消费者对高品质生活的要求。
▲美国艾奥瓦州的农场(路透社)
深耕中国市场数十年
艾奥瓦州大豆协会首席执行官柯克·利兹每年都数次访问中国,他的足迹遍布中国五分之三的省份。利兹对本报记者说:“我们去中国是为了建立联系,不是我帮你,而是我们如何一起努力。”
35年来,艾奥瓦州的美国大豆农户投入数百万美元,与中国有关方面一起致力于提高中国大豆加工产业和畜牧业的生产效率和可持续发展能力。利兹说:“这种合作使中国朋友受益,也为艾奥瓦州丰盛的物产开拓了市场。”
他说:“合作让美国大豆产业对中国消费者的需求有了更深层次的了解。我想,再也没有哪个国家会付出如此多的时间和努力,去与中国朋友合作。”
▲艾奥瓦州的大豆种植者
利兹认为,中国耕地资源有限,必须以最佳方式利用宝贵的土地资源。进口农产品就是一种选择。
美国大豆出口协会北亚区总监保罗·伯克告诉记者,1982年美国大豆农户在中国开设办事处,1995年向中国出口第一批大豆,“美国大豆出口协会将继续推进中国市场发展项目,让美国大豆农户和中国大豆加工产业和畜牧业实现双赢”。伯克希望,中美两国在大豆领域的这种合作关系将保持下去。
农场广泛使用高科技
质优价廉是美国农产品受市场欢迎的原因之一。利兹告诉记者,美国大豆向来保持高品质,而且交货及时,价格具有竞争力,“品质和可靠性是许多中国朋友喜欢美国大豆的主要原因”。
美国农产品的质量安全检测体系比较完善。在美国现有的50余种认证中,超过10种与农产品相关。科学技术在农业生产领域的广泛运用也保证了产品的质量。例如,斯图尔特农场有50多种现代化农业作业设备和粮食装卸设备。农场还安装了气象设施,用于预测和记录降雨和气温情况。气象设施与互联网和全球卫星气象系统连接,通过手机就可以随时监测农场及周边地区的天气状况。
美国单位面积农田的化肥用量经过严格的科学计算,从而保证了农业生产的安全与高效。美国农业部和国家农业统计局的数据显示,在1940年,一个美国农民养活19个人;到2010年,一个美国农民养活155个人。
▲美国农业部(维基百科)
美国乳品创新中心可持续发展研究部主任王莹给记者做了一个比较:同样从欧洲进口的黑白花奶牛,在美国的产奶量为每年9000公斤,在中国的产奶量仅为4000-5000公斤,这与美国科学的奶牛喂养方法密切相关。产奶期的奶牛每天应接受多长时间的日光照射,饲料应该如何进行营养搭配,美国农业科技人员都有精确计算。奶牛测控器则方便工作人员随时检查奶牛的健康状况,保证了牛奶的质量。
满足中国居民更高需求
得益于40年来的经济发展,中国居民对蛋白质的需求不断提高,对食品质量和安全的要求也相应提高。利兹自信地说:“美国大豆能够满足这些需求。”
他说:“如果中美共同努力扩大贸易往来,中美消费者都能过上更好的生活。”
▲江苏南通一个港口正在装卸进口大豆的车辆(路透社)
芝加哥大学布思商学院教授丹尼斯·楚卡希安认为,在经济向服务业转型的同时,中国也开始关注国内消费。过去几十年的工资增长让中国中产阶层有了很强的购买力,有能力购买更高质量的商品。这将改变中国的进出口结构,也是“中国经济发展的一个重要因素”。
斯图尔特农场的主人鲍勃·斯图尔特希望将斯图尔特农场故事传播到中国,让中国消费者看到标记就知道产品来自他的农场。他说:“他们可以登陆农场网站,了解谷物生长的全部过程。”