首艘国产航母经过五天的海试，于5月18日返回大连造船厂，结束了第一轮海试。这次国产航母的海试主要任务是测试舰上的蒸汽轮机动力系统。新航母很有可能开足马力在海上狂飙了两三天，以监测航母动力系统在高航速条件下的表现。
中国军网的一张照片显示国产航母在海面上划出了一道的大弧线航迹，这是国产航母在进行高速转弯测试的尾迹。航母急速转弯，会导致船身大倾斜，就像跑车在公路飘移一样。这时可以测试航母动力系统的在高功率输出时的工作状态，检测航母倾斜状态下的稳定性，以及舰上结构的可靠性。
中国的大功率舰用蒸汽轮机技术比较成熟，在大力发展舰用燃气轮机的同时，也保留着舰用蒸汽轮机研制和生产力量，目前国产的051B/C导弹驱逐舰使用435B型蒸汽轮机，传承于苏联TB-8蒸汽轮机，使用高热负荷炉膛和内置式过热器，减轻了体积重量，提升了热效率。这次试航是完全依靠航母自己的动力系统进行的，检验了国产新型蒸汽轮机动力系统。首艘国产航母采用新型大功率蒸汽动力系统，这套动力系统的技术基础来自于辽宁舰上面的TB-12型蒸汽轮机。
尽管航空母舰的排水量高达数万吨，但机动性能都很出色。能够进行最小半径转弯，这时检验航母机动性的重要指标。航母在海上玩漂移，并不是随心所欲的行动。这个航行动作具有较大的战术意义。所以各国海军都很重视航母的急速转弯能力。小半径S型的急速加速转弯是对付导弹鱼雷的有效方法之一，可以作为最后的保命手段。各海军强国依然重视大型军舰玩漂移的能力，舰艇防空机动仍然是日常训练的基本课目。
辽宁舰和首艘国产航母在舰尾两侧布置有两座1130炮，两座海红旗10近防导弹，以软防御系统，舰尾方向的近程防御力量较强。
当来袭反舰导弹或鱼雷进入辽宁舰的内防御圈，辽宁舰就需要向导弹来袭的相反方向做剧烈的急转弯，把雷达反射面积最小的舰尾对着导弹来袭方向，这个姿态最有利于软硬结合的反导作战。
在2013年5月，辽宁舰服役仅一年，中国海军就公布过一张直升机航拍的照片，美的令人窒息。照片显示了辽宁舰的高超机动性，这个海上玩漂移的动作，一点也不逊色美国海军。从照片上看，辽宁舰的转弯直径非常小，只有一个舰身长度，十分有利于海上防空反导和反鱼雷作战。