曾几何时，高颜值、高配置的韩系车一度是中国消费者的宠儿。但随着90后成为汽车市场消费主力军，懂车的人越来越多，再加上各车企不断价格下探，令韩系车的优势不再，市场一步步在缩小，尤其是东风悦达起亚，这个一直致力于进入第一阵营的合资品牌，也经历了市场销量的起伏。
为了摆脱困局，东风悦达起亚在2017年成立15周年庆典上发布了2025NTF发展战略，计划通过高端技术拉动企业发展。当年，东风悦达起亚相继推出了中型SUV产品KX7、中型轿车凯绅、入门级轿车焕驰以及全新一代福瑞迪等多款产品，并在2017年12月取得了全年单月销量新高，呈现稳中有进的上升态势。
进入2018年后，东风悦达起亚势头有增无减，仅是3月份就销售车辆30548辆，同比增长91%。而且，在4月9日，东风悦达起亚第500万辆汽车在盐城第三工厂成功下线，成为第9家达成该体量的中国合资乘用车企业。
然而，纵观东风悦达起亚车型销量分布，轿车仍是其市场销量的主力军，虽然SUV已有回暖迹象，却还没能撑起东风悦达起亚对市场的期待，而SUV阵营一直在东风悦达起亚产品布局和市场销量中占据重要地位。所以，在2018年，东风悦达起亚不仅将对现有SUV车型进行改款升级，还将推出战略SUV新一代智跑和小型入门级SUV。其中，新一代智跑已于4月17日正式上市，共推出时尚版（MT）、智享豪华版（AT）共计两款车型，售价区间为11.99-13.99万元。凭借对中国消费者审美心理和用车需求深刻的洞察，新一代智跑以“都市智先锋 标配新基准”的出众实力，重新定义中国紧凑级SUV市场的标配基准，有望成为具有标杆性和代表性的SUV车型。
按东风悦达起亚总经理苏南永所说：“新一代智跑是东风悦达起亚2018年的全新战略SUV车型，将延续品牌都市SUV鼻祖的历史光环，助力我们重新寻回SUV名匠的荣耀，重回发展赛道。”
新一代智跑延续了起亚高颜值设计。前脸部分继承起亚标志性的虎啸式前脸，并进一步延伸为“成熟、强大、庄严”的设计思路。前格栅两侧的大灯设计独具匠心，嵌入精致的电镀灯眉，仿若鹰眼般锐利威猛。前脸下方，可以看出SUV十分典型的粗狂的特点，给人以安全感、保护感。左右两侧的雾灯，采用起亚全新设计语言“冰立方”，在提升车型辨识度的同时，也有效提升雾灯安全效果。
在内饰上，新一代智跑采用了横向、水平的设计，像城墙一样，环绕保护着驾乘者，带来强烈的安全感。在视觉上，水平的方向性更加稳定，横向的配置也十分优雅。在功能上，横向走势不仅让所有布局都呈现出对称性，也让所有的功能键都集中在中央区域，操作更加方便。
至于动力，新一代智跑配备Nu 2.0L自然吸气发动机，最大马力达161Ps/6500rpm，最大扭矩达193 N?M。在先进的技术支撑和精心的动力调校下，新一代智跑实现了强劲动力输出与环保性的完美平衡，其百公里油耗可实现6.9L/ISG基准。
新一代智跑以“智”为核心价值，重点打造智能出行工具。所以，新一代智跑，以8英寸多媒体显示屏为媒介，搭载了百度DuerOS系统的智能互联系统，能够实现高效、智能、便捷的导航，有效规避拥堵路线。同时，还可以通过语音完成音乐、导航等多项设置。此外，还可以实现对于电影、人物、天气、股市、车辆限行等信息的搜索，方便实用。借助东风悦达起亚UVO技术，用户还可实现对于车辆的远程控制，对于空调、车门开关进行控制，确认停车的位置与状态。
可以说，新一代智跑是东风悦达起亚重点打造一款有代表性和标杆性的SUV产品，为企业创造新的销量支撑点，也将进一步完善企业在小型、中型、中大型SUV产品布局，增强企业SUV产品竞争力，助力东风悦达起亚市场拓展、销量提升和品牌强化。
值得一提的是，东风悦达起亚以新一代智跑为开端，从2018年开始到2020年，包括4款新能源车型在内，东风悦达起亚将在两年内陆续投放18款新车，从而挑战实现产销100万辆的更大目标。
所以，对于东风悦达起亚而言，新一代智跑不只是东风悦达起亚卷土重来的武器，更是东风悦达起亚向高品质品牌战略全新出发的利刃。东风悦达起亚将以新一代智跑为契机，加速推进本土化、新能源、智能化产品的布局研发与投放，以高端技术拉动企业发展，全力掀开企业新的发展序幕，全力推动企业驶入发展快车道，再创品牌新的辉煌。