首都，在现代政治定义上，通常是指中央政府所在地的政治中心。但在政权更迭的历史上，占领经济中心就意味着控制了政治权利，因此大部分国家的政治中心和经济中心往往是重合的，如英国伦敦和法国巴黎。
英国伦敦国会大厦
经济和政治的双重中心通常能使得首都城市获得快速的发展，这样的城市很容易发展成“首位城市”。如法国巴黎截止2016年的1100万人口数量是第二大城市马赛163万的6倍，泰国首都曼谷与第二大城市清迈的人口数量差距更是达到了8倍。
还有比法国更典型的么
然而有些国家，却在竭力避免首都的首位城市效应，甚至不惜将首都从大城市迁出。
今天的文章，就一起看看那些不是大城市的首都。
美利坚
美国是有小城市首都国家的代表。
截至2016年，华盛顿市区面积177平方公里，人口为68.1万。而作为美国第一大城市的纽约都市圈，总人口在2014年以前就已经超过了2000万。纽约还坐拥联合国总部，在外交网络中的作用十分突出，为何最终却没有成为首都呢？
美国华盛顿的国会大厦
故事还要从美国建国的时代说起。
美国自1776年在费城签署《独立宣言》以来，在相当一段时间内并没有设立中央联邦政府，首都也就没有设定的必要。随着1789年联邦政府正式成立，首都的确定才被提上了议程。
起草委员会向国会提交独立宣言的文件
此时，美国仅有230万平方公里的土地，相当于两个内蒙古，人口更是稀少。但就是在这样一个小小的新生国家里，南北两方就已经对首都选址持有了不同的意见。
此时欧洲列强仍虎视眈眈
北美新生政权内部尚有分歧
北方议员主张将首都定为纽约，或是独立宣言的签署地费城，这两个城市也是十年内国会举行次数最多的地方，有作为首都的正当性。而南方议员却坚持将首都设置在南方。但是当时的南方经济以种植业为主，城市化还没有展开，并没有可以作为首都的大城市。
然而南方人在独立战争中贡献良多，南方主打的第一产业也是当时美国最重要的创汇手段，南方人的意见是北方精英不能轻易忽略的。更何况在当时刚刚独立的情势下，要是不照顾南方人的情绪，他们的亲英情绪很可能直接导致新生美国的分裂。
相比北部这些美国名城
东海岸南部州的城市
名气和规模都小得多
为了解决首都选址的问题，南北双方各自让步，最终决定在南北方之间的过渡地带规划一个新城市作为首都。
美国的三位开国元勋之一，第三任总统、《独立宣言》起草者托马斯·杰斐逊，美国宪法之父、第四任总统詹姆斯·麦迪逊以及第一任财政部长亚历山大·汉密尔顿在一次晚餐中初步规划为面积约259km²的一个菱形区域。
由“国父”华盛顿最终将具体位置敲定在南北方的分界线波托马克河畔，并为纪念哥伦布（Columbus）而将其命名为“哥伦比亚”（Columbia）。
波托马克河畔的华盛顿DC
华盛顿逝世后，为纪念这位美国首任总统，国会才决定将城市命名为华盛顿市。
除了政治上的博弈之外，美国首都选择重新规划一个城市，也有其军事上的考虑。
虽然美国通过独立战争合法地取得了独立权，但这个新兴国家仍然忌惮大西洋对岸曾经的宗主国英国强大的海军震慑，若是将首都定在如纽约这样的港口城市，美国人必须时刻提防着不列颠人的卷土重来。
虽然打赢了英军但是还是害怕呀
图为英国将军查理斯于约克镇投降
在之后的战争中
当时的白宫确实也被烧了
而且尽管我们认为华盛顿是一个小城市，但这只是相对于其国内的纽约、洛杉矶，或是其他国家的首都如北京、东京而言。华盛顿在如今的美国国内至少也能算上一个“二线城市”，拥有排名前二十的总人口和全美最高的人均收入。可以说，除去政治中心的地位，首都还是一个美国人民喜爱的宜居城市。
大洋洲和南美地区
同为英国殖民地的澳大利亚，在美国独立后的1788年才第一次升起英国的国旗，而正式取得独立地位则要等到一百多年后的20世纪。1901年1月1日，澳大利亚第一部宪法正式生效，一个合适的首都亟需人们确定。
英国能隔这么远统治澳大利亚
主要也是因为澳洲
人口少而分散，且海军弱小
当时的澳大利亚拥有两个可以被选定为首都的大城市，分别是属于新南威尔士州的悉尼和维多利亚州的墨尔本。然而两个州为了争夺首都僵持不下，近十年的讨论也没有得到定论。
可选择范围其实也不大
最终，联邦政府决定，在距悉尼238公里，距墨尔本507公里的空地，也就是如今的堪培拉市，新建一个能够作为首都的城市。1912年，联邦政府举行了一次城市设计大赛，来自美国的设计师格里芬的作品从137个版本中脱颖而出，成为了新首都建设的模板。
沃尔特·伯利格里芬
新城市的取名“堪培拉”源自澳大利亚土著语，意为“汇合之地”，也正与其首都的身份吻合。
还真是“汇合之地”
无论是华盛顿还是堪培拉，重新规划出一个新城市作为首都的方案，至少能使这个城市在城市环境建设方面受益匪浅。
华盛顿和堪培拉都是以首都目的来建设城市的，不约而同地选择了巴洛克式的城市设计，加上没有引入工业产业，注重城市绿地建设，因此都被誉为“花园城市”的典范。
堪培拉是一座空荡荡的城市
中央大道周边
就是全部的政治建筑景点了
不过作为政治中心，城市规划也必须让位于其政治职能，因此容易忽略其城市的其他基本职能。华盛顿更是由于其基于马车行驶规划的交通被视为交通条件最差的城市。
但或许这也是城市能更好行使其政治职能的另一种方式。
而同为国土面积巨大国家的巴西，新首都却不同于华盛顿和堪培拉仅仅满足于首都功能。1960年巴西将首都从沿海的发达城市里约热内卢前往内陆高原地区的巴西利亚，其目的就是希望能发挥首都的聚集效应，从而带动内陆经济的发展。
巴西很巨大
灯光却并不多
在巴西历史上，历史名城萨尔瓦多和大城市里约都曾作为其首都，但自1822年巴西脱离葡萄牙取得独立之后，许多有识之士都主张在巴西中央高地规划一座新城作为首都，其中既有经济方面的考虑，更有避免受来自海上侵犯的国防要求。
然而在各股政治力量的较量中，迁都的计划长期搁浅。
葡萄牙人虽然在南美打下了大大的国土
但是主要城市和人口基本还是在沿海
20世纪40年代，地理上避开“二战”烽火的南美诸国获得了良好的发展前景，“发展主义”也在巴西确定了经济理论的主流思想地位。
发展主义观点认为，作为发展中国家，经济发展水平固然有所不同，但通过建立经济增长极，能十分有利于周围地区的经济发展。而巴西的经济重心显然全部集中于沿海地区，要发展内陆经济民生就必须设法在内陆人工建设一座大城市。
另一个严重的问题是
由于巨大的地盾
巴西沿海城市密集与狭窄的沿海地带
很难向内陆辐射
1955年年底，高举“发展主义旗帜”的库比契克当选巴西总统，重申了迁都的必要性，并组建了“迁都委员会”，仅耗时不到四年，就在巴西高原拔地而起了一座新首都。
这座新首都在政治上很好地履行了从里约承接来的基本职能，在文化上则凭借创造性的城市规划和精美的城市建筑成为了世界上最年轻的“人类文化遗产”。
最值得一提的还是巴西利亚在经济上的成就：巴西内陆经济被带动起来，形成以农牧业、采矿业为主要产业的中部经济区，实现了国家发展中心向内陆转移的目标。
这就是巴西利亚
一座人工首都
这样人工规划的首都也有其问题。尽管政治中心的存在有力地提振了内陆欠发达地区的经济，但同时也付出了运输成本高、人员流动不便利的代价。
但首都的选择，往往还是以政治目的为主导，经济因素常被放在次要的地位，这些代价也有偿付的意义。
其他地区的小首都
除此之外，相似的例子还有加拿大、印度和＊＊等。
加拿大由于要权衡英语区和法语区的利益，而定都渥太华；印度则是在独立后在原首都德里附近新建新德里，以避免几个大城市产业过分集中和城市职能的过分叠加；＊＊于2005年将首都从仰光迁至内比都，传言称是为了防止美国的袭击，也有人认为是＊＊希望加强对全国的控制。非洲亦有国家正在制定重新定都计划。
紧挨魁北克省（法语区）的渥太华
总之，政治因素，往往是选择首都的首要考虑因素。
再次纵观这些奇怪的首都，我们可以发现，这些拒绝将首都设置在国内第一大城市的国家，无一例外都是非欧洲国家。在殖民时代的世界版图里，它们是相对于欧洲核心地位的边缘地区。将政治中心和经济中心分离，正是这些国家打破以欧洲为核心的世界体系的手段。
各大殖民帝国在20世纪初的版图
苏联可以视为俄国的变相殖民地
这些国家通常是殖民时期欧洲列强的殖民地，得到发展的大城市往往也是由于在殖民时期扮演“殖民首都”从而与宗主国连接而获得的发展。当这些国家取得独立后，这类大城市仍是与核心地区直接相连的港口，是“边缘化”的产物，很可能会像“排水口”一样吸走边缘地区的财富。
新首都的建立，意味着这些年轻的独立国家能够借此动员一片新领土，从而有能力在世界经济中自主竞争。