2018年斯诺克中国公开赛首轮较量，奥沙利文对阵斯莱塞。尽管第五局打出一杆147分，但奥沙利文整场比赛状态全无，那杆147分是仅有的高光表现，最终2-6不敌对手首轮出局，草草结束本届中国赛之旅，也就无缘在北京拿到个人本赛季的第六个大型排名赛冠军。
奥沙利文资格赛小试牛刀，以6-2轻松战胜芬兰球手缪尔，打进正赛在首轮面对斯莱塞。双方此前只有一次碰面，本赛季北爱尔兰赛，奥沙利文1-4不敌对手。首局上来，斯来塞长台得手，拿下28分后进攻不慎将黑球撞入袋，被罚掉7分后交出球权。奥沙利文一杆31分，双方几个回合的防守，斯莱塞再获机会一杆43分以71-38获胜。
第二局奥沙利文先上手得到21分，斯莱塞打进红球后失误，奥沙利文再进红球后防守。此后斯莱塞再获机会，一杆32分后进攻中止。双方继续防守，斯莱塞再入红球，奥沙利文只得5分，斯莱塞攻入最后一颗红球，连续拿分以60-27再下一局。
第三局斯莱塞先取8分，奥沙利文打进红球，进攻粉球失误母球摔袋，斯莱塞一杆得到50分，以64-1获胜3-0领先。第四局斯莱塞再次快速上手，一杆先得42分。奥沙利文防守再送机会，斯莱塞再上手得到25分，以67-0获胜上半场4-0遥遥领先。
休息后的第五局，奥沙利文快速上手，围绕黑球连续进攻，轻松解开局面，一杆打出147分追上一局。这是奥沙利文职业生涯第14杆147分，官方认证的137杆147分，也是本赛季出现的第六杆147分。第六局斯莱塞并未慌乱，一杆先得33分后再上手，再取20分防守。奥沙利文再犯错，斯莱塞再获机会，以70-4获胜5-1拿到赛点。
第七局奥沙利文先入红球，斯莱塞攻下6分失误，奥沙利文通过防守获得机会，但只得20几分便进攻中止。斯莱塞再拿机会，攻下34分以47-29领先。奥沙利文把握住彩球机会，成功上手逆转，以64-47获胜追上一个赛点。第八局奥沙利文上手先取33分，架杆进攻黑球失误。斯莱塞一杆64分架杆失误，奥沙利文母球摔袋被罚4分，斯莱塞长台打进红球超分，打到绿球以78-33获胜，总比分6-2爆冷击败奥沙利文。