资料图
《急就篇》，又名《急就章》，是西汉元帝时黄门令史游编的一部童蒙识字教材，曾广泛通行于两汉至隋唐之间。据《汉书•艺文志》的记载，先秦两汉间类似的字书类启蒙教材曾有过十几种，但除了《急就篇》，都没有完整地流传下来。应该说，我们今天还能看到两千年前完整的中国人普通识字课本，是一件很幸运的事。
《急就篇》用韵语写成，正文由三大部分组成：一是姓氏名字，二是衣食器用动植诸物，三是社会人事等。姓名部分用三言，结尾部分为四言，中间主体部分为七言句。
《急就篇》产生的时代为西汉中后期，在宣帝中兴之后，元帝承平之时，外无边患之忧（当时匈奴内附，西羌平定），内有贤相循吏之治，社会比较稳定。从《急就篇》的文字中我们能感受到这些信息，特别是在结尾的部分：
汉地广大，无不容盛。万方来朝，臣妾使令。边境无事，中国安宁。百姓承德，阴阳和平。风雨时节，莫不滋荣。灾蝗不起，五谷孰（熟）成。贤圣并进，博士先生。长乐无极老复丁。
翻译成现代汉语，大意是说：汉朝的土地幅员广阔，万事万物，无不承载包容。四方蛮夷来朝贡，如臣妾般接受大汉的使令。边境无事，内地安宁。老百姓承受恩德，阴阳二气调和而平顺。惠风和畅，雨水及时，庄稼和草木都欣欣向荣。不闹旱灾，不起蝗虫，五谷丰登。贤能之才不断涌现，为朝廷所重用，通经术者可以做到五经博士的高位。长乐无极啊，高年的老者还可以使家中一名丁壮免除徭役。
读来是满满的正能量。
说到当时的内外关系，《急就篇》中还有两句可以作为注脚：“去俗归义来附亲，译导赞拜称妾臣。”大意是说：周边蛮夷改弃旧俗，归慕汉朝的恩义，纷纷来依附和亲近，需要由翻译引导他们在朝堂上赞拜，自称妾臣。呼韩邪单于与汉朝结好，就是在这一时期。
汉元帝时，通习儒家经典已经成为士人向上爬升的重要阶梯。《急就篇》是儿童识字用书，里面就有鼓励人们认真读书进而改变命运的训告：
宦学讽《诗》《孝经》《论》，《春秋》《尚书》律令文。
治礼掌故砥砺身，智能通达多见闻。
名显绝殊异等伦，抽擢推举白黑分。
迹行上究为贵人，丞相御史郎中君。
进近公卿傅仆勋，前后常侍诸将军。
列侯封邑有土臣，积学所致非鬼神。
这是赤裸裸地以功名利禄为诱饵，告诉儿童“书中自有黄金屋”，通过诵读《诗》《书》律令，熟悉官场礼仪，同时品行端正，能力出众，就可以获得擢升，逐步升入上流社会，做到三公九卿那样的大官，甚至裂土封侯。这都是“积学所致”，靠的是不断学习和积累，靠个人奋斗可以飞黄腾达，而不是有什么鬼神在佑助。
这里有几个地方稍作解释。汉朝儿童的读书次序，是先读《孝经》《论语》，其次是《诗经》，其次是《春秋》《尚书》，随着年龄的增长，读书由易到难，逐渐递进。年纪稍长，则到官府中历练，从小吏做起，以熟悉律令、官文书、礼仪和规矩。通过朝廷的考课，察举秀才和孝廉，可以向上升迁，直到成为“贵人”。这里列举的高官有丞相、御史大夫、郎中令、太傅、太仆、光禄勋，以及常侍官和各类将军。需要说明的是，西汉时常侍官参用士人，不全是宦官。将军中最贵者为大将军，其次有骠骑将军、车骑将军、卫将军，又有前后左右及临时加设的将军称号，所以称为“诸将军”。如果能封侯，领有食邑，那就做到人臣的极致了。
猛地看上去，《急就篇》的上述内容非常功利和直白，显得太“俗”了，但是换一个角度看，在那个识字率非常低的时代，用这些话语勉励儿童好好读书，立下一个大的志向，以求将来出人头地，应该承认也有相当积极的劝诫意义。尤其是那句“积学所致非鬼神”，很能打动人心。在那个笼罩着天人感应和阴阳五行等神秘主义思想的年代，这句话实在难能可贵，是刺破蒙昧和黑暗的一道闪电。
“积学所致非鬼神”，还透露出一个信息，就是社会的上升通道是敞开的，即使出身贫寒，通过自己后天的学习努力，也可以由白衣升至公卿，事实上西汉有不少这样成功的案例。这给了很多人希望和信心，这也是那个时代很多人心中的“梦”。
从《急就篇》里，我们读出了汉朝人的自信：既有对国力强盛的自信，也有对个人发展前景的自信。当然，自信不会无端地产生，它来自于人们日常生活的切身感受，来自于人们身处其中的社会氛围。这样想来，当汉元帝时（也就是《急就篇》产生的时代）甘延寿、陈汤率兵远至中亚，击杀郅支单于，说出“以示万里，明犯强汉者，虽远必诛”的豪言壮语时，就不会感到很惊诧了。
来源：中华书局