男人的生殖器勃起看起来都一样，但原理却各有不同，心理活动、机械刺激和大脑抑制的解除，都有可能使人勃起。经过科学研究，男人生殖器通常有4种勃起状态，并且与性健康相关联。
心理性勃起
当男子因有关性内容的听觉、视觉、嗅觉以及思维、想象等刺激兴奋大脑皮层，并通过脊髓的胸腰段勃起中枢传出，作用于阴茎海绵体后，就会使动脉血管扩张，大量血液流入阴茎海绵体;静脉血管收缩，流出海绵体的血液减少时，血液便充分潴留在海绵体内丰富的血管和血窦中，使阴茎迅速产生心理性勃起。反之，当动脉血管收缩，流入阴茎海绵体的血液减少;静脉血管扩张，潴留在海绵体内的丰富血流迅速回流时，阴茎便恢复疲软。