郎平率领的中国女排18日晚在武汉体育中心以3:2艰难战胜以替补阵容出战的塞尔维亚队,以九连胜的战绩夺得在2013年世界女排大奖赛中的第三个分站赛冠军,并以总成绩第一的身份晋级将在日本进行的总决赛。
惠若琪和朱婷各为中国队贡献18分,刘聪聪、曾春蕾和徐云丽也分别有14分、12分和12分进账。
中国队和塞尔维亚队此前在分站赛积分榜上分列第一和第二位,本场比赛既是武汉站的冠军之争,也是分站赛头名之争。不过,塞尔维亚队主帅特尔兹奇没有派出包括布拉科切维奇在内的主力阵容,而中国队在主攻线上由朱婷和惠若琪联袂首发。
首局比赛,中国队赢得相当顺利。开局不久,朱婷、刘聪聪、惠若琪、曾春蕾多点开花,中国队很快以9:3领先,不久后又将优势扩大为15:6。塞尔维亚队曾两度将比分差距缩小到4、5分,中国队都很快再度拉开,曾春蕾的扣球帮助中国队以25:17先下一城。
第二局郎平用替补接应刘丹替下曾春蕾,中国队在前半段依然占据优势,一度以13:8领先。但是,塞尔维亚队2、4号位的强攻开始发威,中国队的一传不稳、进攻受阻、拦防无功。郎平用副攻乔婷换下刘聪聪,仍无法止住下滑趋势,塞尔维亚队一路将比分反超为21:17。郎平叫了暂停之后,中国队以一个拦网吹响反击号角,打出7:2的小高潮重新以24:23领先。然而,塞尔维亚队顽强地顶住两个局点后,凭借对乔婷的双人拦网和马莱舍维奇的扣球26:24扳回一局。
第三局曾春蕾重新回归,但是开局中国队依然进攻不畅,郎平又用替补二传米杨换下沈静思,仍然无法阻止中国队以9:15落后。在10:15的情况下,郎平用小主攻殷娜替下惠若琪,增强后排保障。这次换人起到奇效,中国队进攻回升、塞尔维亚队失误增多,中国队连得7分以17:15反超。将领先优势保持到21:20之后,中国队又利用对方的发球失误、徐云丽的探头球、徐云丽和米杨的双人拦网以及对方的扣球失误连得4分,逆转获胜。
第四局的争夺依然激烈。在战成23平的情况下,马拉古尔斯基扣球得手,接下来在一次网上争夺中米杨输给对方,比赛被拖入决胜局。最后的决战,中国队突然爆发,在惠若琪的发球轮连得9分,取得10:1的梦幻开局,塞尔维亚队无心恋战,以5:15败下阵来。
为期3周的分站赛结束后,巴西队、美国队、塞尔维亚队和意大利队分列第二至五位,也获得了总决赛席位,积分排在第六的东道主日本队自动入围。在进军总决赛的另外5支队伍中,中国队在分站赛阶段只跟塞尔维亚队有过交锋。总决赛将于8月28日至9月1日在札幌举行。