在企业网市场还处于“幼年”阶段的华为公司,打响了挑战“老大哥”思科的第一枪。
华为用来打响这一枪的,是2013年8月8日面向全球企业网市场推出的新一代交换机。它的挑战意义在于,可以带来商业模式的变革——与各家厂商以往几代产品“以硬件定义网络”不同,新一代交换机是“以软件定义网络”的智能化的产品。这种变化,类似于功能手机向智能手机的迭代更新。
据华为企业业务集团CEO徐文伟介绍,新一代交换机带来的变化,将表现在很多方面,比如:IP网络对质量是可感知的,遇到故障可以快速定位,软件是可控制可升级的。而在以往,网络质量的保障只能是“尽力而为”的,故障是难以定位的,业务的响应速度也是比较慢的。
在这些变化之外更为重要的是,整个产业的商业模式将发生变化——由于软件是可升级的,硬件就不必频繁更新换代,企业网络设备提供商可以从卖硬件向卖软件转型,如此一来,思科多年来垄断市场的原有商业模式将被打破。
为什么是华为而不是思科
既然好处这么多,为什么在这个时候推出新一代交换机产品的,是在企业网市场并没有多少积累的华为,而不是这一市场的头号霸主思科?
从‘软件定义网络’、‘智能化’这些特征来看,新一代交换机是具有突破性的产品,提供商可以从卖硬件向卖软件转型。而在这一市场处于垄断地位的思科,目前更愿意卖更多的交换机硬件产品来获利。”徐文伟解释说,在全球交换机市场,思科大约占据了一半以上的份额,这种垄断优势为思科带来的直接好处就是可以拉长原有产品的生命周期,进而获得更多的收益。
徐文伟认为,与思科不同,在全球企业网市场几乎没有什么基础的华为,可以没有任何包袱或者顾虑,直接用具有革命性的新一代产品来挑战这一领域原有的商业模式。
“华为是第一家推出新一代交换机产品的厂商,在不久的未来,新一代交换机将成为一种趋势,很多厂商都会推出类似的产品。”华为企业业务集团市场与解决方案部总裁张顺茂说。
值得注意的是,华为在新一代交换机中使用了自己的芯片产品。徐文伟说,“芯片能力是整个(交换机)产业的重要一环,它的重要性就像发动机与汽车的关系一样。”据了解,思科几乎所有的交换机都采用自研芯片,这也是它能够垄断整个产业、获得高额利润的原因之一。